Last year I saw a coypu (also called a nutria) for the first time in my life. It was swimming in the creek near Mirai Kids College. I thought it looked weird but cute. It floated on the water like a duck, but its body and face were similar to a guinea pig! 

Last weekend I saw another coypu in the pond near Miki Park. It was drinking water and looked really strange but funny. I am happy to see a coypu again, but I know about the danger of coypus now so I am also a bit sad! They were naturally living in South America, but after being introduced to North America, Asia and Europe they have started to destroy the environment because they’re not a natural species in these areas. In Europe, you can get some money if you catch a coypu!!

師走になりました。

師走になると毎年「年賀状」が頭をよぎります。

ここ数年、年末年始になると「年賀状スルー」という言葉をよく耳にします。

初めてこの言葉を聞く人もいるかと思うので簡単に言うと

年賀状を書くのが大変なので、「出さずにスルーする」という動き

だそうです。

世間では年賀状を出す人よりも

年賀状を出さない人の数の方が増えたとか。

「あけましておめでとう」を言うだけなら、今はSNSの方が圧倒的に便利。

という意見が多いようです。

挨拶をできない大人が僕の身の回りにはいますが

会社の人や、友人に会ったときに

「お疲れ様です。」や「よーっ。」と

挨拶をすればそれでいいと思います。

ということで、個人的に「年賀状スルー」を

考えています。

みなさんこんにちは！

前回に引き続き象のエレクトリカルパレードについて書いていきたいと思います。

このペラヘラ祭りはスリランカでもすごく大きなお祭りなのでたくさんの人が来ていました。場所取りが朝から行われていました。日本と違うのは場所を提供する客引きが至る所にいるのです。この人たちが「良い場所紹介するよ~」と近づいてきて、値段交渉をしてその場所に連れていってくれます。その場所は道路沿いの地べたにビニールシートをひいてある場所ではなく、基本的にはビルの中の窓際です。ガイドブックによると怪しい商売ではないらしいので自分たちも紹介してもらいました。そのときはお腹が少し空いていて、もうコンビニ的な場所も人がごった返していたので見つけられないしあっても入れない状況でした。そしたら客引きのおじさんに「軽食もつくよ！」言われたのでその場所にしました。

連れていってもらってまあびっくりしました。家族が住んでいる普通のアパートでした。盛大なお祭りなので恐らく親戚一同いらしていました。小っちゃい子たちが8人くらい大人が6人くらいいました。その部屋の道路に面している二つの窓には椅子が並べてありました。子供たちがそこには座っていて窓から外を見降ろしていました。客引きのおじさんがどけどけと子どもたちに言い、僕たちに席を空けてくれました。いや座れんでしょうこれは。無理難題すぎですよね。長良川沿いに住む家族の家に入り込んで特等席奪って花火を見るんですよ。せっかくだから親戚も呼ぼう言うて、いとこの○○ちゃんと○○君も連れきーやあの子小さいしここやったらすぐ寝れるしええ場所やから。ってせっかく来て楽しみにしてたら知らん外国人が入ってきてど真ん中に座るんですよ。もう胸が張り裂けそうでした。ただやはりそこにいた大人人たちはもう慣れっこでしたね。商売ですから。たぶん親戚のくだりも全く起きてないでしょうね。嫌な顔も歓迎の顔も何一つありませんでした。

もらった軽食はその家族の夕食でした。美味しかったです。おかわりさせて頂きました。自分はものをおいしく食べることに関しては定評があります。そのおかげか余分の代金はとられませんでした。またそこにいたこどもたち、おじさんたちともすごく仲良くなれました。とっても良い経験になりました。

長くなりましたので続きはまた次回です。

家族の団欒に侵入

軽食(恐らく家族の夕食)

象のエレクトリカルパレード

I’ve been seeing workers, heavy equipment, and big changes on the section of drainage canal that collapsed this past February. It’s been kind of exciting to see them actually working on it at last. I wonder how the area will look once they’ve finished repairing it.

For background, if you haven’t been avidly following my monitoring of the canal’s progress for the past ten months….

Back in February, there was a lot of rain, and the ground underneath the pavement on a section of the Suimon River became oversaturated. A small section of the canal wall collapsed into the river, as a result, and the entire roadway and remaining wall became unstable. Crews came through and cut down the trees lining that area (which were leaning dangerously and threatening to bring down more roadway), roped off the area, and eventually set up giant sandbags to hold back the earth and help stabilize everything for awhile. This was obviously a stopgap method and not permanent, however, so I’ve been waiting with baited breath to see some actual progress. And that progress finally seems to be at hand!

So that brings us to where we are now. It’s not pretty, but it’s definitely progress. I wonder how long it will take to finish the repairs. I can’t really see them blocking off the river entirely, but the damage definitely extended to the water level… I’m sure it will be a rather elaborate and time-consuming process. Best of the luck to the crew on the project!

今年は子年でしたから、来年は丑年ですね！

うしどしにちなんで、今日はうみうしのお話です。

挿絵は、エリザベスウミウシという種類のうみうし。

海の宝石と呼ばれるウミウシは、貝殻が消失した貝の一種。

海にすむやわらかい生き物です。

カラフルで、ユニークな形を持ち、日本だけでも600から900種類あるとか。

赤、青、緑、黄色、ピンクなどのビビッドカラーで美しいのですが、

やはり、美しいものには、棘（とげ）があるというように、有毒です。

黄色いウミウシで、通称ピカチュウと呼ばれるものもあるそうですよ。

食べ物にこだわりがあるため、水族館では買うことが難しらしいのです。

なかなか神秘的な生き物、怖いけど近くで見てみたいものですね。

カラフル！！

丑年がみんなにとって良い年になりますように！